जैसे-जैसे राष्ट्र यह सुनिश्चित करने के लिए एकजुट हो रहे हैं कि हर बच्चे को शिक्षा मिले, एक कड़वी सच्चाई सामने आई है। यूनेस्को के हालिया आंकड़ों से वैश्विक स्तर पर 44 मिलियन शिक्षकों की कमी का पता चलता है, जो सार्वभौमिक रूप से शिक्षित पीढ़ी के लिए संकट का समाधान करने की तत्काल आवश्यकता पर बल देता है। परेशान करने वाले आंकड़े एक चिंताजनक प्रवृत्ति का संकेत देते हैं: 2022 में 9% प्राथमिक शिक्षकों ने शिक्षण क्षेत्र छोड़ दिया, जो 2015 में 4.6% ड्रॉपआउट दर से लगभग दोगुना है।
यूनेस्को के सम्मानित महानिदेशक ऑड्रे अज़ोले ने स्थिति पर विचार किया। उन्होंने शिक्षकों की महत्वपूर्ण सामाजिक भूमिका पर प्रकाश डाला और पेशे के सामने बढ़ती चुनौतियों के बारे में चिंता व्यक्त की, शिक्षकों की सराहना करने, पर्याप्त रूप से प्रशिक्षित करने और अधिक प्रभावी ढंग से समर्थन करने की आवश्यकता पर जोर दिया। यूनेस्को के अध्ययन ने प्रगति और लंबी बाधाओं दोनों को प्रदर्शित किया। अच्छी खबर: 2016 में शिक्षकों की कमी 69 मिलियन से कम हो गई है, दक्षिणी एशिया में उनकी कमी लगभग आधी होकर 7.8 मिलियन हो गई है।
इसके विपरीत, उप-सहारा अफ्रीका, जो दुनिया भर में कमी का एक तिहाई हिस्सा है, में केवल मामूली सुधार देखा गया है। 2030 तक सभी के लिए प्राथमिक और माध्यमिक शिक्षा दोनों की गारंटी देने के लक्ष्य के तहत इस क्षेत्र में सतत विकास लक्ष्य से 15 मिलियन शिक्षकों की कमी बनी हुई है। जबकि कई लोग इसे विकासशील देशों के लिए विशेष चुनौती मानते हैं, यहां तक कि समृद्ध देश भी इससे अछूते नहीं हैं। दुनिया भर में शिक्षक अत्यधिक तनाव, अपर्याप्त आपूर्ति और अपर्याप्त वेतन से लेकर घटिया नेतृत्व जैसे मुद्दों से जूझ रहे हैं। उदाहरण के लिए, यूरोप और उत्तरी अमेरिका में 4.8 मिलियन शिक्षकों की कमी है, जिसका कारण सेवानिवृत्ति और शिक्षण पेशे में घटती रुचि है।
कुछ अफ़्रीकी क्षेत्रों में राजनीतिक और सामाजिक अशांति के कारण स्थिति और ख़राब हो गई है। पिछले चार वर्षों में अस्थिरता के कारण मध्य और पश्चिम अफ्रीका में 13,000 से अधिक स्कूल बंद कर दिए गए हैं। यूनिसेफ ने बताया कि, इस सप्ताह बुर्किना फासो में हिंसा ने दस लाख छात्रों और 31,000 शिक्षकों को स्कूल लौटने से रोक दिया, शैक्षणिक वर्ष शुरू होने के साथ ही 25% स्कूल बंद रहे।
बुर्किना फासो में यूनिसेफ के प्रतिनिधि जॉन एग्बोर ने वर्तमान स्थिति पर गहरी चिंता व्यक्त की। हिंसा और अस्थिरता के कारण शिक्षा से वंचित बच्चों के दुखद प्रभावों पर प्रकाश डालते हुए, एग्बोर ने यह सुनिश्चित करने की सामूहिक जिम्मेदारी पर जोर दिया कि बुर्किना फासो का प्रत्येक बच्चा शांतिपूर्ण और सुरक्षित वातावरण में शिक्षा प्राप्त कर सके।